Este edificio, proyectado en 1968 con Miguel Ángel Sáinz de Varanda, fue concebido como «corazón, mente y dirección de la estación de esquí». Alberga un programa multiuso con dos cuerpos autónomos unidos por un porche, cerrado durante la obra como galería acristalada, que facilita el tránsito a cubierto entre ambos y conforma un espacio exterior de acceso a modo de plaza, inicialmente planteada en forma de U pues el porche también daba servicio a un tercer cuerpo situado al este, consistente en la ampliación como refugio para esquiadores del bar restaurante construido cinco años antes por el ayuntamiento. Esta galería acristalada unifica la imagen hacia el acceso y se ejecuta mediante una delgada carpintería metálica bajo un alero de hormigón armado que amplía su vuelo hacia el norte, soportado por una elegante hilera de jabalcones metálicos.

El primer cuerpo, de planta longitudinal, alberga distintos servicios de la estación (oficinas, taquillas, aseos, alquiler y venta de material, botiquín, puesto de policía y, en planta primera, una serie de apartamentos para personal) Está construido mediante una serie de muros paralelos de hormigón armado dispuestos perpendicularmente a su fachada principal. Cuatro núcleos de escalera independientes dan acceso a los apartamentos de la planta primera, cuyo interior se ve puntualmente entorpecido por estas pantallas de hormigón. La sección, con cubiertas inclinadas a dos aguas, condiciona que los dormitorios queden iluminados a través de una serie de ventanas altas por encima del faldón que cubre la galería inferior.

La capilla es una destilación de sencillez. Su hastial triangular de hormigón armado pintado de blanco puede entenderse como una de las imágenes icónicas del poblado. Interiormente da fondo al presbiterio, con su superficie de hormigón visto bañada lateralmente por la luz natural proveniente de una gran ventana también triangular. A diferencia del otro cuerpo aquí la estructura se resuelve mediante pórticos metálicos que dan forma a una cubierta inclinada a tres aguas, enteramente forrada con tablas de madera en el interior.

Podría hablarse por tanto de una dualidad que se sintetiza en la visión conjunta de los hastiales al noroeste de ambos cuerpos que forman el edificio: la sencillez del triángulo en el presbiterio de la capilla y la compleja sección del otro volumen, unificados mediante la galería que conforma el acceso y una limitada paleta de materiales (cubiertas de pizarra, carpinterías de hierro, revestimiento de tablas solapadas de madera sin cantear, bloque moldeado de vidrio, aleros de hormigón visto y fachadas pintadas de blanco)

Tras el obligado traslado de las pistas a la zona de Calgosa en los años ochenta para disponer de nieves más duraderas y la construcción de un nuevo edificio de servicios, el que fue planteado como corazón de la estación quedó vacío de contenido. Cabe confiar en la capacidad de adaptación de la arquitectura como valor que facilite dotar a este edificio de nuevos usos, conlleve su mantenimiento y consiga revitalizar tan simbólica obra.

Más información, textos y fotografías en https://patrimonio.coacan.es/capilla-del-centro-civico-de-branavieja/ y https://patrimonio.coacan.es/edificio-multiusos-branavieja/

Obra seleccionada en el libro «40 x 40. Cuarenta años de arquitectura en Cantabria», que se puede descargar en https://www.coacan.es/colegio-3/comunicacion-y-noticias/notas-y-anuncios/10202-40-obras-x-40-anos-1942-1982-cuarenta-anos-de-arquitectura-en-cantabria

La Fundación do.co,mo.mo_ibérico ha incluido este edificio en su registro de construcciones destacadas del siglo XX en España dentro del apartado «Los equipamientos modernos 1925-1965» http://www.docomomoiberico.com/index.php?option=com_k2&view=item&id=823:edificio-multiusos-branavieja&Itemid=11&vista=1&lang=es

15/03/2021